Нержавіючу сталь відрізняє від звичайної сталі наявність хрому в її сплавах. Усі хімічні склади нержавіючої сталі містять щонайменше 10.5% хрому. Наявність хрому робить ці сталі більш стійкими до корозії. Різні марки цього матеріалу містять різні легуючі елементи, які служать для подальшого покращення корозійної стійкості, термічної оброблюваності та оброблюваності. Слід зазначити, що термічна обробка може суттєво впливати на механічні властивості металу.

Нержавіючі сталі можна класифікувати за їх кристалічною структурою. Це включає аустенітні, феритні, мартенситні та дуплексні сталі:

• Аустенітна нержавіюча сталь, така як нержавіюча сталь серій 300 та 200, добре формується та не деформаційно зміцнюється. Вона також немагнітна у відпаленому стані.
• Феритні нержавіючі сталі є магнітними та мають кращу теплопровідність, ніж аустенітні нержавіючі сталі. Їх не можна загартувати термічною обробкою.
• Мартенситну нержавіючу сталь, таку як марки 416 та 420, можна загартувати за допомогою різних методів старіння або термічної обробки.
• Дуплексна нержавіюча сталь, також відома як аустенітно-феритна, — це марки нержавіючої сталі, що мають високоспеціалізовану стійкість до корозії. Дуплексні сталі типові для промислового та архітектурного будівництва. 

Завдяки своїй універсальності, той чи інший вид нержавіючої сталі поширений у кожній галузі промисловості. 

Нержавіюча сталь 15-5 – це метал, що загартовується дисперсійним способом (PH). Цей процес надає їй чудової міцності, в'язкості та стійкості до корозії. Механічні властивості покращуються завдяки низькотемпературній термічній обробці, що робить цей матеріал ідеальним для аерокосмічної та ядерної енергетики.

Ця марка сталі, загартованої дисперсійним способом (PH), має кращі корозійностійкі властивості за високих температур порівняно з нержавіючою сталлю 15-5. Ця підвищена корозійна стійкість досягається за рахунок втрати механічної міцності. Це також одна з найбільш широко використовуваних марок нержавіючої сталі PH. Застосування включає деталі хімічної обробки та газові турбіни.

Ця марка нержавіючої сталі має аустенітну кристалічну структуру та є однією з найбільш широко використовуваних марок. 18-8 часто називають нержавіючою сталлю 304 або SS304, а Gazfull називає 18-8 SS304, але ці дві сталі мають незначні відмінності в деяких легуючих елементах. 18-8 має хороші характеристики стійкості до корозії та регулярно використовується для створення кріплень та напірних трубопроводів.

Цей сорт аустенітної нержавіючої сталі був розроблений таким чином, щоб його було легше обробляти, ніж SS304, завдяки додаванню сірки до легуючих елементів. Однак це додавання робить сплав менш стійким до корозії, ніж SS304. Він ідеально підходить для виробів, що потребують важкої обробки, таких як шестерні та вали.

Цей сорт аустенітної нержавіючої сталі має хороші властивості стійкості до корозії та широко використовується для кріплення. Його часто розглядають як недорогу альтернативу SS316, хоча він не має такої ж стійкості до корозії. Цей сплав дуже схожий на нержавіючу сталь марки 18-8, оскільки містить таку ж кількість хрому та нікелю, проте має покращену міцність завдяки вищому вмісту вуглецю в сплаві.

Ця аустенітна марка нержавіючої сталі містить молібден, що надає їй чудової корозійної стійкості. Крім того, вона добре формується та зварюється. Застосування включає хімічні резервуари та арматуру човнів. Низьковуглецева версія, 316L, більш стійка до хлоридів, ніж базова формула.

Нержавіюча сталь 416 є однією з найбільш оброблюваних нержавіючих сталей. Як і у випадку з іншими сплавами, ця покращена оброблюваність відбувається за рахунок стійкості до корозії, тому вона зазвичай легше іржавіє, ніж інші аналоги з нержавіючої сталі. Застосування включає вали двигунів та шестерні. Сировина зазвичай доступна в м'якому, легко оброблюваному відпаленому стані (див. властивості нижче) і може бути термічно оброблена для підвищення твердості та міцності.

Ця мартенситна нержавіюча сталь має вищий вміст вуглецю та нижчий вміст хрому, ніж інші сталі, згадані раніше. Через нижчий вміст хрому вона має лише помірну стійкість до корозії, але компенсує це покращеними механічними властивостями у відпаленому стані.

Нержавіюча сталь 440C має найвищий вміст вуглецю серед усіх марок 400. Це означає, що 440C має лише помірну стійкість до корозії. Однак вона має чудові характеристики твердості (які можна ще більше підвищити за допомогою термічної обробки) та механічної міцності. Типові області застосування включають корпуси підшипників та хірургічні інструменти.

Нержавіюча сталь 410 є найбільш універсальною сталлю серед сталей серії 400. Вона має низький вміст вуглецю, що забезпечує їй покращену стійкість до корозії. Як і інші мартенситні сталі, 410 можна загартувати для досягнення вражаючої механічної міцності. Нержавіюча сталь 410 зазвичай використовується для виготовлення столових приборів, кріплень та деталей машин.